Francois ist wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Fakultät für Erziehungswissenschaften der Universität Stellenbosch und Fellow am CORD der Arizona State University. Seine aktuellen Forschungsschwerpunkte umfassen Wettbewerb und Kooperation im Hochschulwesen, prekäre Beschäftigungsverhältnisse im akademischen Bereich, wissenschaftliches Publizieren und das Verhältnis von Wissenschaft und Gesellschaft. Er ist Autor des Buches „Research Universities in Africa“ und von über 30 Forschungsartikeln. Er ist Mitherausgeber der Fachzeitschrift „Learned Publishing“ und Gründungsherausgeber des Open-Access-Verlags für wissenschaftliche Bücher „African Minds“. Francois promovierte an der Universität Stellenbosch in STS.

Während seiner Zeit am DISSS wird François mehrere Kooperationsprojekte mit Prof. Dr. Anna Kosmützky am LCSS sowie mit Prof. Dr. Peter Weingart an der Universität Bielefeld durchführen. Zu den Forschungsthemen gehören Kooperation und Wettbewerb im Wissenschaftssystem, der Einfluss disziplinärer Kategorien auf Wissenschaft und Hochschulbildung sowie Kommunikationskrisen zwischen Wissenschaft und Öffentlichkeit im Kontext von Wissenschaftspolitik und Wissenschaftskommunikation.